「九州縦断鉄道の旅 with 鉄子編」その⑥
みなさま、あけましておめでとうございます！
ステイホームしていますでしょうか？ 今年の年末年始は帰省することもなく家に留まっているため、年明け早々に溜まったブログを書いております。
前回、特急あそぼーい！で阿蘇を経由し熊本に到着した２人。
熊本城すら観光せず、本日は朝から一路鹿児島を目指します！
と言っても、九州新幹線なら５０分弱で到着するところを一日掛けてゆっくりゆっくり巡ります。
途中、鉄道マニア涎垂のループ線と、スイッチバックが待ち構えているのです！
2020/3/29(5日目)
9:45 熊本発 ＳＬ人吉
12:09 人吉着
13:04 人吉発 いさぶろう3号
14:33 吉松着
15:01 吉松発 はやとの風3号
16:44 鹿児島中央着
17:30 ホテルチェックイン
それでは早速ＳＬ人吉から参りましょう！
と、その前に、令和３年１月１日時点のＪＲ九州運行状況を見てみましょう。
「JR九州ホームページ 災害に伴う運行のご案内」より
↑の通り、令和２年７月の集中豪雨により肥薩線 八代～吉松間が不通となっています。特に被害が酷かったのはＳＬ人吉の終点である人吉地区で、川に架かる鉄橋が濁流に流される様子をテレビでご覧になった方も多かったのではないでしょうか。
残念ながら現時点でこの区間の復旧見込みは立っていない状況です。
なお、この運行できなくなったＳＬを活かすために、ＪＲ九州は熊本～博多間で「ＳＬ鬼滅の刃」を年末に走らせています。
日本全国で空前のブームを起こしている「鬼滅の刃」。私も映画「無限列車編」を鉄子と観たのですが、この物語の舞台となるＳＬとコラボしたのが「ＳＬ鬼滅の刃」なのですね。
「無限」と書かれたナンバープレートを配したＳＬをニュースで見た方もいたと思います。このコロナ禍でも大変な人気があったそうで、この厳しい観光業界の中で少しだけですが、明るい話題になって良かったなと感じました。
それではＳＬ人吉の様子をお伝えしていきます。
■ＳＬ人吉
熊本駅でワクワクしながらＳＬの到着を待っていた二人でしたが、ついにやってきました！なんと、ＤＥ１０が牽引していますね！
ＤＥ１０とはディーゼル機関車の事で、ＳＬはバック運転するのが難しいので、この機関車が引っ張って入線してきたのでした。
入線のための役目を終えたＤＥ１０は切り離され、こげ茶色に塗装された展望車がお目見えしました。という事は、ＤＥ１０も専用色に塗装されていたのですね。
で、こちらが最後尾だとは知らなかった二人は、急いで先頭の蒸気機関車の方へ向かったのでした。
うおー！ついに蒸気機関車に出会う事が出来ました！ピカピカに黒光りしていますね！
ナンバープレートには「５８６５４」と書かれていますが、下に小さく「型式８６２０」とあります。これが「鬼滅の刃 無限列車編」に出てくるＳＬのモデルであり、「ＳＬ鬼滅の刃」ではこの部分を「無限」に替えて運行されているんですね。
鉄子も早速写真をパチパチ撮っています。どうも機関車の運転席部分が気になっているようですね。
ちなみに運転席内部はこのような感じです。静態保存されているＳＬを公園などで見たことは何度かありますが、まさか今の時代にこの車両が復活して走っていることに驚きです！
展望車の中から見たＳＬの後部です。すごい威圧感と凛々しさに圧倒されます。
非常口もお洒落な色合いをしていたり、車内にはＳＬの模型が飾ってありました。
はい、お約束の記念撮影です。お姉さん、ちょっと曲がっている気がしますが。。。
で、今日も朝から一杯いただいちゃいます。ＳＬクリアファイルと、本日の昼食である牛肉三昧も買い込んじゃいました。
牛肉三昧の中身はこんな感じ。三種類の牛肉を堪能できる駅弁ですね！
おかずはほんとに牛肉だけです。潔くていいのではないでしょうか！
冷めても美味しく頂けました。ご馳走さまでした！
途中八代駅では停車時間がありましたので、ホームに降りて写真撮影を。
ここにもありました。鉄道マニアには嬉しいゼロキロポストですね！
もちろんデザートも忘れていません。ご当地アイスクリームは食べない訳にはいきませんのでね。
ここからはＳＬの煙の写真を何枚かお届けします。本当はＳＬの汽笛と煙、ガタンガタンという振動をみなさまにお伝えしたいのですが、残念ながらここでは煙の様子しかお見せできません。
ちなみに、本日鹿児島のホテルで着替えた際には、服も顔も体も全てススだらけとなっておりました。はい、とても貴重な経験ができました。
ちなみに、途中駅でトラブル発生しました。詳しい案内はありませんでしたが、このような感じで乗務員が必死になって修理に励んだおかげで、無事に出発する事ができました。しかし、このタンクの中ではものすごい勢いで石炭が燃焼している訳で、きっとこの方たちも汗だくになりながら作業に当たっていたのでしょうね。
はい、乗務員さん、おつかれさまでした！
乗務員さんたちの懸命な作業の甲斐もあり、ＳＬは黒煙を上げて復活したのでした。
そんなトラブルを乗り越えたＳＬ人吉は一勝地駅に９分間停車します。
気になる駅名だったのですが、やはり合格祈願で有名な場所だったのです。
鉄子が中学受検を目指す小学５年生（４月から）なのは、太宰府巡りでお伝えした通りです。２年後に良い知らせが届くように、ここでもしっかり合格祈願させて貰いました！
そんなこんなでトラブルを乗り越えた「ＳＬ人吉」は、終着人吉駅に到着しました。
名残惜しくて最後にも記念撮影してしまいましたが、真正面・サイド共にとっても凛々しい姿を見せてくれました。
やっぱりＳＬは何度乗っても良いものですね。大井川鉄道「かわね路号」、秩父鉄道「パレオエクスプレス」、ＪＲ山口線「やまぐち号」に続いて、鉄子の父に一つＳＬラインナップが増えました！
今回は九州縦断鉄道の旅、５日目の「ＳＬ人吉」の様子をお伝えしました。
５日目はこの後、「いさぶろう」「はやとの風」にて鹿児島中央駅まで向かいます。
その様子はまた次回お伝えいたしますね。
